Vous vous demandez sûrement en quoi le choix d’un format de fichier, une chose si banale, peut avoir des impacts en éducation. Je vous retourne la question, en quoi est-ce si important de valider le contenu des livres que nous (la société québécoise) mettons entre les mains de nos enfants à l’école ?
Comme nous le savons tous, un livre véhicule des valeurs. Que ce soit dans le choix des mots, des images ou encore des exemples (Léa fait à manger, Léo lit son journal). Notre société veut promouvoir l’égalité des sexes, des cultures, etc. Notre société veut que l’école développe des citoyens critiques et non des consommateurs « aveugles ». Notre société accorde de l’importance à la justice sociale.
Ça y est, je vous perds ! Mais quel est le lien entre un format de fichier et nos valeurs de société ?
Prenons le présent article, toute personne ayant accès à un ordinateur branché sur internet peut le lire sans avoir à acheter un logiciel. Car il est en HTML, un format dit « standard » et géré par le « World Wide Web Consortium (W3C) ». Le W3C est une organisation qui a pour but, entre autres, de rendre accessible à tous le contenu du web. Et non pas seulement à certaines personnes utilisant un outil particulier.
De plus, comme vous le savez, le présent site utilise SPIP(diffusé sous licence GPL) comme éditeur, donc encore une fois, la publication d’un texte est accessible à tous. Ce qui est aussi important que de pouvoir le lire, car le droit d’expression devrait également être respecté.
En somme, pour respecter nos valeurs d’égalité, on doit pouvoir consulter et produire des documents sans pour autant devoir payer pour le faire. Car qui dit « argent », dit discrimination. Même dans le milieu de l’éducation, car les budgets disponibles sont limités.
Format populaire vs format standard vs format ouvert
Voici le temps de définir quelques termes souvent utilisés.
Définition du terme « standard » :
« Se dit de produits matériels ou logiciels dont la conception et la réalisation ont été effectuées à partir de spécifications techniques reconnues dans le but d’uniformiser. » (Le NOUVEAU Grand dictionnaire terminologique).
Définition du terme « format ouvert » :
« Les formats ouverts sont des formats de fichiers dont les spécifications sont publiées intégralement et sont librement utilisables. » (Les grimoires de la LUNE ROUGE).
Donc le seul fait de la popularité d’un format n’en fait pas un « format standard », car celui-ci doit être reconnue par une communauté ayant le « pouvoir » (comme le W3C) de déterminer les spécifications techniques. Ce pouvoir étant accordé par les utilisateurs dans le but de simplifier et démocratiser l’utilisation du format.
Pour voir un tableau qui donne quelques formats ouverts (où il y a quelques formats standards) visitez ce site : Les grimoires de la LUNE ROUGE. Vous retrouverez également sur ce site quelques raisons supplémentaires d’utiliser un format ouvert.
Le choix et la valeur associée
Donc, en choisissant un format propriétaire pour produire et diffuser un document, on discrimine les lecteurs. Est-ce notre choix pour l’éducation ? Je ne crois pas.
Il est donc logique de promouvoir les formats standards et les formats ouverts en éducation, car les valeurs véhiculées par ces formats convergent avec celles de notre société.
Non la technologie n’est pas neutre ! Et les formats de fichier non plus.
